Mis à l'eau en 1979 par Tabarly, Paul Ricard est le navire Hydrofoil qui préfigure l'Hydroptère. Seulement, il ne peut pas voler.
Son poids élevé (7 tonnes pour 16,50 mètres), et la faible portance fournie par ses foils l'empêchent de décoller.
Malgré les carénages spéciaux des ailes issues de l'aéronautique, il se montre moins rapide que certains trimarans conventionnels.
En 1980, radicalement transformé, simplifié et allégé, il explose de deux jours le record mythique de la traversée de l'atlantique à plus de 12 noeuds de moyenne...
Pour la première fois depuis 75 ans, un voilier va plus vite que Charlie Barr et sa goélette Atlantic.